Aller først: Phil Alvin, sangeren i det amerikanske rockbandet The Blasters ble fraktet i en politibil (!) til et nærliggende sykehus i Spania, et par konserter ut i bandets europaturné, i slutten av juni. Alvin hadde store pusteproblemer og ble reddet på streken av en legestudent som ikke ville gi ham opp etter at hjertet sluttet å slå!

Etter et par uker kunne han reise tilbake til USA og det hevdes nå at han er i god form igjen.

Phil Alvin er identisk med mannen viss ansikt pryder coveret på The Blasters andre album, det første internasjonale, utgitt på legendariske Slash Records i 1981. Covertegningen, et closeup av Phil i ekstrem, eksplosiv fremføring av american music (sjekk videoen over for real-time referanse) , en grimase der svette og sang spruter veggimellom.

Undertegnede tilhører den, etter alt å dømme, engere kretsen som får klump i halsen hver gang jeg hører The Blasters fremføre nettopp sangen »American Music«.

Der teksten går;
Well, a U.S. soldier boy on leave in West-Berlin/ No music there that rocks, just a thousand violins/ They wanna hear some American music, American music/ They wanna hear that sound right from the U.S.A..

Og videre;
It´s a howl from the desert, a scream from the slums/ The Mississippi rollin´ to the beat of the drums/
They wanna hear some American music, American music/
They wanna hear that sound right from the U.S.A.

Låten er skrevet av Phils gitarspillende bror, fortsatt med i The Blasters da bandet spilte på den første utgaven av Farm Aid i 1985, der videoklippet ovenfor er hentet fra.

Dave hoppet senere av for å satse på en solokarriere, som fortsatt tikker og går, senest med 2011-albumet »Eleven Eleven«, som faktisk inneholder en duett med Phil, »What´s up with your Brother?«. En kommentar til det faktum at brødrene Alvin til tider har hatt et vanlig rock´n´roll-brødre- forhold. Det vil si anstrengt.

Dette nye studioalbumet, »Fun on a Saturday Night«, er The Blasters første på åtte år, og ved siden av Phil er bandets originale rytmeseksjon igjen intakt, med John Bazz på bass (!) og Bill Bateman på trommer. Sistnevnte var en periode medlem av The Cramps, også da de spilte på Øya-festivalen for noen år siden.

Keith Wyatt fyller Dave Alvins plass på gitar.

For noen få år siden spilte The Blasters på parkeringsplassen utenfor rock-puben Siste Reis i Halden. Et show som det fortsatt snakkes ærbødig om. Det skyldes ikke minst at Phil Alvin er blant USAs aller beste, klassiske rock-sangere, der blues, country, rockabilly og soul smelter sammen i et uttrykk som ER American music, indeed.

Han er fortsatt ved svært god stemme her. The Blasters har mange store, egne sanger på repertoiret sitt, men de velger også med kjennerens stilsikre smak fra den store amerikanske, folkelige sangboka.

Mesteparten er rimelig obskure saker, men her er også plass til en spenstig versjon av »Jackson«, gjort i duett med Exene Cervenka fra det amerikanske urpunkbandet, X. Et band som spilte på klubbscenen i LA da The Blasters fikk sitt gjennombrudd.

Det hører med til historien at The Blasters også var et av de første bandene som slapp til Los Lobos som oppvarmingsband. Saksofonisten Steve Berlin migrerte fra The Blasters til Los Lobos.

Her løfter Phil Alvin og The Blasters på sombreroen til Los Lobos ved å gjøre en spanskspråkelig versjon av sin egen hit, »Marie, Marie« (også en giganthit med engelske Shakin´Stevens på tidlig 80-tall). Phil Alvin overbeviser lett som latiner, akkompagnert av det særegne, meksikanske instrumentet bajo sexto, på sangen som her heter »Maria, Maria«.

Men, uansett, alt her pendler rundt sangeren Phil Alvin. Amerikansk rocks egentlige stemme.



Tidigare publicerad på VG+